Durant plus d’un siècle, l’hôtel Chelsea fut un lieu où vécurent un nombre conséquent d’artistes, écrivains, comédiens ou musiciens. Après une longue période de travaux, le mythique hôtel Chelsea, à New York, a rouvert ses portes aux touristes.
Le plus haut immeuble de New York à sa construction
En 1883, les douze étages du bâtiment en faisaient l’immeuble le plus haut de New York. Orné de balcons en fer forgé, l’endroit était, à l’origine, un immeuble d’appartements.
L’architecte Philip Hubert avait imaginé un endroit réunissant propriétaires de toutes classes sociales. On trouvait ainsi un vaste rez-de-chaussée commun doté d’une cheminée et un toit ouvert à tous au sommet.
Cependant le manque de résidents conduisit, en 1905, à la reconversion de l’immeuble en hôtel. Le changement de destination des locaux se transforma alors en un berceau de créativité.
Les histoires légendaires de l’hôtel Chelsea
Dès 1905, l’hôtel Chelsea devint un important foyer de la vie artistique new-yorkaise.
En effet, Mark Twain, Stanley Kubrick, Arthur Miller, Bob Dylan, Andy Warhol, Leonard Cohen, Patti Smith, Sam Shepard, Janis Joplin, Charles R. Jackson et Dennis Hopper, parmi tant d’autres, y ont tous séjourné à un moment ou à un autre. Certains pour une courte période, d’autres pour des années.
L’écrivain Arthur Miller y trouva refuge après sa séparation avec Marylin Monroe. Plus tard Andy Warhol y filma Chelsea Girls, en choisissant des comédiennes parmi les pensionnaires de l’immeuble.
Dans les années 1960 et 1970, certaines chansons contribuèrent à donner à l’hôtel une réputation mondiale de contre-culture : Bob Dylan (Sad Eyed Lady of the Lowlands), Leonard Cohen (Chelsea Hotel #2) et Joni Mitchell (Chelsea Morning).
L’hôtel Chelsea a aussi connu des faits divers tragiques. Le 12 octobre 1978, Nancy Spungen est retrouvée morte dans la baignoire de la chambre n°100. La compagne de Sid Vicious (membre des Sex Pistols) aurait reçu plusieurs coups de couteau. Sid Vicious meurt d’une overdose d’héroïne avant d’être entendu au procès.
Peut-on séjourner à l’hôtel Chelsea de nos jours ?
Oui ! Après une très longue rénovation, l’hôtel Chelsea est de nouveau disponible à la réservation. Il dispose de 155 chambres de grand standing et comprend également un bar, un restaurant et une salle de sport.
En outre, l’hôtel Chelsea est idéalement situé au coeur de Manhattan.
The Chelsea Hotel figure au Registre national des lieux historiques. Il a même été le premier à être inscrit par la ville sur la liste des bâtiments à préserver pour leur intérêt historique et culturel (en 1977).
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