La Frick Collection témoigne de l’âge d’or de la haute société de New York au tournant du XXe siècle, période où les multi-millionnaires américains bâtissaient, le long de la 5e avenue, de magnifiques demeures qu’ils décoraient de tableaux de maître.
Ce n’est donc pas un musée construit pour exposer des oeuvres d’art mais l’ancienne résidence d’Henry Clay Frick (1849-1919) que l’on visite. Un hôtel particulier, de style néoclassique, érigé en 1913 et dont le buste de l’ancien propriétaire et industriel ayant fait fortune dans la sidérurgie est exposé dans le hall d’entrée.
L’histoire de la Frick Collection
La Frick Collection a vu le jour grâce à Henry Clay Frick (1849–1919), magnat de l’acier et grand amateur d’art. Passionné par la culture européenne, il accumula au fil des années des chefs-d’œuvre de peintres tels que Vermeer, Rembrandt, Goya, Velázquez ou encore Fragonard.
Après sa mort, sa résidence privée située au 1 East 70th Street fut transformée en musée, conformément à ses souhaits. Depuis son ouverture au public en 1935, la Frick Collection séduit les amateurs d’art par son atmosphère intime, presque domestique, loin de la monumentalité du Metropolitan Museum of Art.
Où et comment sont exposées les oeuvres d’art ?
La Collection Frick rassemble des chefs-d’oeuvre d’artistes peintres européens, mais aussi des sculptures, des meubles, des pièces de porcelaine, des horloges et des tapis. Les collections sont réparties dans les différentes galeries de la résidence, le mobilier acquis par l’ancien homme d’affaires a aussi été conservé. Sont à voir entre autres :
Boucher Room
Cette pièce est la reconstitution d’un boudoir du XVIIIe siècle. Elle expose 8 tableaux commandés à François Boucher par Mme de Pompadour, en 1752. Le bureau plat en acajou de Riesener date également de la même période.
Dining Room
La salle à manger était un endroit approprié pour les dîners formels que Henry Clay Frick organisait. Les murs sont tapissés de peintures britanniques du XVIIIe siècle (Romney, Reynolds, Gainsbourough), un choix habituel pour la salle à manger d’une grande résidence.
Fragonard Room
The Frick Collection possède 15 toiles de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806), un des principaux peintres rococos français. La plupart de ces oeuvres ornent les murs de cette pièce.
Living Room
Le salon présente des oeuvres majeures comme les portraits de Thomas More et Thomas Cromwell peints par Hans Holbein (1497-1543) , Saint Jerôme peint par Le Greco (1541-1614), Portrait d’homme au chapeau rouge de Titien (1488-1516) ou encore le chef-d’œuvre Saint François en extase de Giovanni Bellini (1430-1516).
Du mobilier français du XVIIIe siècle, des bronzes de la Renaissance italienne et des porcelaines chinoises complètent ce décor majestueux.
North Hall
Un simple couloir mais orné de toiles de Ingres, Degas, Monet et Watteau.
South Hall
Le musée détient 3 des 35 tableaux connus du peintre néerlandais Johannes Vermeer (1632-1675).
L'Officier et la Jeune Fille riant
La Leçon de musique interrompue
La Maîtresse et la ServanteWest Gallery et Est Gallery
Deux vastes galeries du musée exposant des oeuvres des grands maîtres de la peinture européenne notamment :
Honneur et Vertu fleurissent après la mort et Allégorie de la sagesse et de la force ou Omnia Vanitas de Véronèse (1528-1588)
Frans Snyders de van Dyck (1599-1641)
Paysage avec une passerelle de Jacob van Ruisdael (1628-1682)
Portrait de Nicolaes Ruts de Rembrandt (1606-1669)
La forge de Francisco de Goya (1746-1828)
Frick Collection New York : les horaires et tarifs
Le musée ouvre tous les jours entre 10h30 et 17h30 sauf le mardi. Le vendredi, le musée ferme ses portes à 20h30.
Le tarif d’entrée est de 26 euros. Les personnes de plus de 65 ans bénéficient d’une réduction, l’entrée coûte alors 19 euros. Et l’admission est gratuite pour les jeunes de 10 à 18 ans.
A noter que les enfants âgés de moins de 10 ans ne sont pas admis dans le musée.
Pay What You Wish : l’entrée payante est offerte les mercredis de 14h à 18h. Toutefois, l’admission suggérée est de 10 $. Le musée est plus fréquenté pendant ce créneau horaire.
FAQ – Frick Collection New York
Qui était Henry Clay Frick ?
Henry Clay Frick (1849–1919) était un industriel américain, grand collectionneur d’art et mécène. Il fit fortune dans l’industrie sidérurgique et consacra une partie de sa vie à constituer une collection privée exceptionnelle de peintures, sculptures et objets d’art européens.
Quelle est l’œuvre la plus célèbre de la Frick Collection ?
Le musée abrite plusieurs chefs-d’œuvre mais les toiles de Vermeer sont parmi les plus admirées.
Faut-il réserver les billets à l’avance ?
Oui, il est fortement conseillé de réserver en ligne, surtout pendant les périodes touristiques.
Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?
Comptez entre 1h30 et 2h pour profiter pleinement des galeries et de l’ambiance unique du lieu.
Existe-t-il des audioguides ou visites guidées ?
Oui, la Frick Collection propose des audioguides multilingues, disponibles sur place ou via application mobile. Des visites guidées privées ou en petits groupes peuvent également être réservées pour une expérience plus approfondie.
La Frick Collection organise-t-elle des expositions temporaires ?
Oui, en plus de sa collection permanente, le musée propose régulièrement des expositions temporaires et des programmes éducatifs.
Pourquoi visiter la Frick Collection plutôt qu’un autre musée à New York ?
Parce qu’elle offre une expérience intime et raffinée, centrée sur la beauté des œuvres et l’élégance du cadre. Contrairement aux grands musées comme le Metropolitan Museum of Art, la Frick Collection permet de contempler chaque tableau dans une atmosphère calme et personnelle — un véritable havre d’art au cœur de Manhattan.
