Que faire à Chelsea (New York) ?

Parcs urbains, halles couvertes alimentaires, hôtel mythique de Manhattan, observatoire, complexe sportif, le quartier de Chelsea présente de nombreux atouts.

Chelsea à New York : que faire, que voir ?

The High Line : la coulée verte de Manhattan

La High Line représente un parc urbain de 2,3 km de long situé entre Gansevoort Street dans le Meatpacking District et l’intersection de la 34^e rue Ouest / 11^e avenue.

A l’image de la coulée verte René-Dumont dans le XIIe arrondissement parisien, la promenade est aménagée sur une portion d’ancienne voie ferrée aérienne. Par beau temps, c’est l’endroit parfait pour une petite balade.

Des escaliers et ascenseurs un peu partout sur le parcours permettent l’accès à la High Line.

Une équipe de jardiniers entretient les espèces de plantes et d’arbustes qui ont été spécialement choisies pour être fleuries toute l’année.

La promenade dispose également de nombreux points de vue agrémentés de bains de soleil pour se relaxer.

Astuce visite : commencez la balade tôt le matin (avant 9h) ou en fin de journée au coucher du soleil. Vous éviterez la foule et profiterez d’une lumière magnifique sur l’Hudson et les immeubles de Hudson Yards.

Bon plan pour les gourmands ! Prenez un encas sur la terrasse du Terroir at The Porch au niveau de la 15^e rue.

Visite d’Union Square, de la High Line et de Chelsea (en français)

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The Vessel : un ouvrage original à voir

Pas vraiment un bâtiment, pas vraiment une tour, pas vraiment une sculpture, le Vessel (« le navire » en français) est en fait, un ouvrage original conçu par le designer anglais Thomas Heatherwick.

Inauguré le 18 mars 2019, le Vessel est une oeuvre d’art de 45 mètres de hauteur comprenant 2500 marches, 154 escaliers et 80 plateformes. En résumé, un vrai labyrinthe vertical !

Le concept s’inspire des puits à degrés propre au sous-continent indien. Ces puits géants disposent d’un enchevêtrement d’escaliers pour aller puiser l’eau en profondeur.

L’admission au Vessel coûte 12 $.

Tickets The Vessel

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Edge et City Climb : New York vu d’en haut

Edge désigne une plateforme d’observation dotée d’une magnifique terrasse extérieure triangulaire au 100e étage d’un gratte-ciel de Hudson Yards.

Le lieu offre ainsi de nouvelles vues sur Manhattan et le fleuve Hudson. Il complète la riche liste des observatoires à New York.

Et comme si cela ne suffisait pas, Edge contient également une activité assez terrifiante appelée City Climb. Cette dernière propose de gravir le sommet du building, par l’extérieur, puis de se pencher depuis une plate-forme au-dessus de la ville.

Billets New York Edge	RESERVER
Billets City Climb (Il faut être âgé de 13 ans minimum, mesurer entre 1,50 et 2,00 mètres et avoir un poids compris entre 30 et 140 kg. Par ailleurs, les mineurs entre 13 et 17 ans doivent être accompagnés par une personne majeure)	RESERVER

 

Bathtub Gin : un bar pour faire une pause

Derrière la devanture anodine du café Stone Street Coffee Company, au n°132 9th Avenue, se cache l’un des speakeasies les plus réputés de New York : le Bathtub Gin. L’entrée discrète fait partie de l’expérience. On traverse d’abord le coffee shop, puis une porte au fond mène à un univers totalement différent, comme un voyage dans le temps à l’époque de la prohibition.

L’intérieur du bar plonge immédiatement dans l’ambiance des années 1920 : lumière tamisée, murs en briques, fauteuils en velours, musique jazz et surtout… une immense baignoire en cuivre trônant au centre de la pièce, clin d’œil au « gin de baignoire » fabriqué clandestinement durant la prohibition.

La carte met évidemment le gin à l’honneur avec une impressionnante sélection venue du monde entier, mais aussi des cocktails créatifs et très travaillés. Les barmen sont réputés pour leur savoir-faire et n’hésitent pas à vous conseiller selon vos goûts.

Comptez environ 19 $ pour un cocktail, un tarif classique pour ce type d’établissement à Manhattan.

Quelques conseils pour profiter pleinement du lieu :

• Venez en semaine ou en début de soirée : l’endroit est petit et très prisé, surtout le week-end.
• Une réservation en ligne est fortement recommandée le vendredi et le samedi.
• Un dress code chic-décontracté est préférable pour être dans l’ambiance du lieu.
• Si vous aimez l’expérience immersive, installez-vous près du bar pour voir les cocktails être préparés.

Le Bathtub Gin est l’endroit idéal pour faire une pause après une balade sur la High Line ou une visite de Chelsea Market, tout en vivant une véritable expérience new-yorkaise hors des sentiers touristiques.

Les galeries d’art à Chelsea

Le quartier de Chelsea a une histoire riche dans le monde de l’art. Quelles galeries voir ?

La Gagosian Gallery est une galerie d’art moderne et contemporaine détenue et dirigée par Larry Gagosian. Le lieu expose certains des artistes les plus connus des XXe et XXIe siècles.

David Zwirner Gallery est aussi une bonne adresse à Chelsea. En 2023, l’exposition Yayoi Kusama: I Spend Each Day Embracing Flowers avait connu un franc succès.

Bon plan : la majorité des galeries sont gratuites et ouvertes du mardi au samedi. C’est une activité parfaite à faire lorsqu’il pleut ou en hiver.

Chelsea Hotel : l’hôtel mythique de New York

Chelsea Hotel est un lieu emblématique de la culture américaine ! A son inauguration en 1883, le bâtiment, de style néogothique, était avec ses 12 étages l’immeuble le plus haut de New York.

L’hôtel Chelsea a été fréquenté par de nombreux artistes et possède une très riche histoire :

• des survivants du Titanic sont restés quelque temps dans cet hôtel, car il se trouve à une courte distance du quai 54, le quai de la White Star Line, où le Titanic était censé accoster.
• Bob Dylan y compose Sad Eyed Lady Of The Lowlands en 1965 et Leonard Cohen Chelsea Hotel #2.
• Andy Warhol a dirigé le film The Chelsea Girls (1966) en partie dans cet hôtel.
• Nancy Spungen, la compagne de Sid Vicious (musicien des sex pistols), y est assassinée à coups de couteau le 12 octobre 1978 dans la baignoire de la chambre 100.
• John Bon Jovi a tourné le clip de sa chanson Midnight in Chelsea (1997) au Chelsea Hotel.

En 1977, l’hôtel entre au Registre national des lieux historiques. Il est, ainsi, le premier à être inscrit par la ville sur la liste des bâtiments à préserver pour leur intérêt historique et culturel.

Chelsea Market : un marché couvert à ne pas rater

Chelsea Market est un marché couvert dans les murs de l’ancienne usine où le biscuit Oreo a été inventé et produit par l’entreprise agroalimentaire Nabisco. L’endroit compte une cinquantaine de petits commerces alimentaires dans un décor resté industriel ! Briques apparentes, tuyauteries au plafond, longues allées animées… l’ambiance est unique et très new-yorkaise.

Quelques lieux incontournables :

• Amy’s Bread : pas facile de trouver une boulangerie traditionnelle à New York, à Chelsea Market c’est possible avec Amy’s Bread.
• Bar Suzette : pour les amateurs de crêpes, testez la crêperie Bar Suzette qui propose des galettes avec des oignons fondus, du gruyère, du poivre noir et du thym.
• Los Tacos No.1 : si vous voulez découvrir la cuisine mexicaine, le marché de Chelsea abrite l’un des meilleurs resto de tacos de la ville : Los Tacos No.1.
• Le Song : un french bistro pour déjeuner comme en France.

D’autres adresses très appréciées des New-Yorkais méritent le détour :

• Very Fresh Noodles : des nouilles chinoises préparées à la main devant vous. Spectacle garanti et saveurs authentiques.
• Lobster Place : pour déguster un lobster roll, des huîtres ou des plateaux de fruits de mer ultra frais.
• Doughnuttery : de mini donuts préparés à la minute, parfaits pour une pause sucrée.
• Dickson’s Farmstand Meats : une boucherie artisanale qui propose aussi d’excellents sandwiches chauds.

Conseils pour la visite :

• Évitez absolument la tranche 12h – 14h, c’est l’heure de pointe avec les employés de bureaux du quartier.
• Privilégiez une visite en fin de matinée (vers 11h30) ou après 14h30 pour circuler plus facilement.
• Faites un premier tour complet du marché avant de choisir où manger : l’offre est vaste et variée.
• Si le temps le permet, prenez votre repas à emporter et allez le déguster sur la High Line, dont un accès se trouve à quelques mètres seulement.

Le marché de Chelsea ouvre tous les jours de 7h00 à 22h00.

Bon à savoir : Chelsea Market se situe juste au pied de la High Line. C’est donc une étape idéale à intégrer entre la promenade sur la coulée verte et la visite de Hudson Yards.

Chelsea Piers Sports and Entertainment Complex : tout le sport

Chelsea Piers Sports and Entertainment Complex désigne un complexe sportif situé entre les 17e et 23e rues. C’est aussi le seul lieu de Manhattan où vous pouvez jouer au golf ! Le practice de golf occupe plusieurs niveaux. Vous tapez vos balles face au fleuve Hudson.

A partir de 45 dollars pour 55 minutes de jeu.

Autre activité sympa à tester à New York, le baseball. Le complexe sportif de Chelsea Piers Sports comprend 4 « batting cages », c’est-à-dire des petits terrains grillagés comprenant une machine lançant automatiquement des balles de baseball. Le matériel (casque + batte de baseball) est bien sûr fourni.

Les sessions durent de 30 à 60 minutes (55 $ les 30 minutes ou 110 $ pour une heure).

Une bière et un burger au Peter McManus Café

Envie d’une pause, arrêtez-vous au Peter McManus Cafe, un pub irlandais familial qui existe depuis 1936.

Très connu des habitants de Chelsea, il apparaît aussi dans quelques films et programmes télévisés, notamment Highlander, Radio Days, Keeping the Faith, Seinfeld, Law & Order et Saturday Night Live.

À tester : leur cheeseburger, considéré comme l’un des meilleurs burgers « old school » de Manhattan.

Little Island : une promenade au-dessus de l’Hudson

Le quartier de Chelsea a la chance d’accueillir le parc urbain High Line mais aussi, depuis 2021, une île artificielle verdoyante au-dessus du fleuve Hudson s’appelant Little Island.

Construite sur d’anciens piliers du Pier 54, cette étonnante île repose sur 132 « tulipes » en béton qui lui donnent cette forme ondulée si particulière vue depuis la berge. Le lieu a été imaginé comme un petit havre de nature suspendu au-dessus de l’eau, totalement coupé du tumulte de Manhattan.

Des fleurs de plus de 350 espèces différentes, arbustes et arbres composent également le site. Les chemins sinueux, les petites collines et les belvédères offrent des points de vue très agréables sur l’Hudson, le New Jersey et les gratte-ciel de Midtown.

Little Island n’est pas seulement un parc : c’est aussi un espace culturel. On y trouve un amphithéâtre en plein air qui accueille régulièrement des concerts, spectacles et événements gratuits durant la belle saison.

Conseils pour la visite :

• Venez en fin de journée pour profiter de la lumière sur l’Hudson et des superbes couchers de soleil.
• Grimpez jusqu’au point le plus haut de l’île pour avoir l’une des plus jolies vues sur la skyline.
• L’accès est gratuit, mais une réservation horaire peut être demandée lors des périodes très fréquentées en été.